Отпустило. Перестало давить и мять под себя чувство горящей пустоты, бредовое и от этого страшное. Ведь пустота не может гореть, правда? Оно не ушло совсем, а свернулось крохотным клубочком-калачиком, всасываясь само в себя и скукоживаясь где-то на границе пустого взгляда. На фоне черноты, привычной взору мальчика это небольшое пятно выглядело особенно темным. От него веяло холодом и манящей бесконечностью. Своя, привычная пустота казалась родной и теплой, почти пушистой. Даника вздрогнул, всем телом, и один раз мотнул головой, встряхнув длинными волосами. Он закрыл глаза, расслабил напряженное тело и облокотился на скамейку, прижавшись к ней спиной, чтобы заглушить странной царапанье в районе пояснице. «Показалось», - облегченно подумал он и постарался сам в это поверить. Для большей достоверности мальчик произнес, негромко и невнятно, убеждая себя, - Мне показалось.
Чтобы не думать больше о леденящей пустоте, которую он вдруг нашел в самом себе, Даника изовсех сил сосредоточился на реальности. У него аж в ушах затрещало, так он постарался.
Блондин внимательно слушал напряженный и какой-то неуютный разговор, переводя про себя фразы и беззвучно шепча их одними губами. Мужчина, подошедший к ним представился, и мальчик запомнил его имя и голос, занося их в свою внутреннюю «звукотеку». Он помнил о бешенной японской вежливости, столь непривычной сознанию иностранца, но затруднялся сходу определить, что у подошедшего нового знакомого имя, а что фамилия. Даника помнил все правила и чудные суффиксы, и мог сходу повторить их, без запинки отбарабанив три-четыре страницы текста. Но теория это совсем вам не практика! Поэтому блондин пока молчал, решив положиться на друга. Он, как никак, был старше.
Мужчина, кажется, присел – голос доносился снизу, но голова нового знакомого, кажется, была вровень с животом самого мальчика. Даника вздохнул, по-доброму завистливо, - «Высокий…»
Куроки Кеншин говорил мягко, не торопясь, будто усмиряя испуганную громким звуком лошадь. Блондин, не удержавшись, беззвучно фыркнул; реагируя на плавный тон он успокаивался, уже не насильно прогоняя неприятные воспоминания. На неуклюжую шутку мальчик пфыкнул уже четче, держась за руку друга и робко улыбаясь. Рик, однако, воспринял происходящее как всегда – в штыки. Даника кожей ощутил, как напряжен Тендер, он будто топорщился копьями из осажденной крепости. Причем эти копья были ледяные, и от них потягивало внятным холодком. Блондин снисходительно вздохнул – друг всегда отличался неприязнью к незнакомцам, полная противоположность общительному Даника.
Рик представился и наклонился к младшему другу, негромко интересуясь, все ли в порядке. Мальчик не повернулся к нему, но по весеннему лучезарно улыбнулся и, кивнув, бодро откликнулся, по привычке обращаясь к другу по-английски.
- Я в порядке, не волнуйся, - Бодрость была слегка напускная, но Даника был знаком с заботливостью друга, поэтому спешил заверить его, что пришел в норму. В конце концов, это так и было. Мальчик уже считал, что вся беда в перелетах и часовых поясах, о чем и поспешил сообщить, бойко тараторя на родном языке, - Я думаю, дело в том, что мы всего-то вчера прилетели, часовые пояса и все такое. Мы же даже почти не отдохнули, а я, нуу… - Даника замялся. Он не любил говорить о своей слабости, - В общем, я же не отличаюсь здоровьем, ты знаешь. Вот мне и стало плохо. Может, сегодня высокое давление, или вспышки, кто знает. Но сейчас я в норме, ага!
Замолчав, блондин запоздало вспомнил, что ему стоит тоже ответить на вопрос нового знакомого. Поэтому он задумался, нахмурив брови и, запинаясь, представился, в основном повторив за другом, - А я Даника Тирс, тоже ученик. Прия… - по привычке сбившись на родной язык, мальчик запнулся, вспомнил нужную фразу и повторил, говоря по-японски, - Приятно познакомиться! – наконец звонко закончил он и выдохнул, довольный собой.
Он как-то упустил из виду то, что слова мужчины эхом отзываются в словах учителей, и их слегка фантастических рассказов. Просто принял это, легко поверив. Холодок от жуткой пустоты уже почти исчез, забытый отвлекшимся Даника, он только комаром зудел на краю сознания.

Лучезарная улыбка друга и слова о том, что всё в порядке, позволили уже окончательно успокоиться, поэтому, Рик лишь облегчённо вздохнул и приземлился на своё, так сказать нагретое место на скамейке. В этот момент парень чуть не выронил свой любимый плеер, благо удалось его подхватить, иначе после столкновения с асфальтом его пришлось бы тащить в ремонт, но вот беда где в незнакомой стране найти такой магазин или что-то вроде этого где его собственно отремонтируют? "ещё бы чуть-чуть и конец ему" Юноша снова облегчённо вздохнул, крутя в руках плеер, задумавшись о чём-то.
- Я думаю, дело в том, что мы всего-то вчера прилетели, часовые пояса и все такое. Мы же даже почти не отдохнули, а я, нуу… - вдруг заговорил Даника - В общем, я же не отличаюсь здоровьем, ты знаешь. Вот мне и стало плохо. Может, сегодня высокое давление, или вспышки, кто знает. Но сейчас я в норме, ага!
Ри почему-то хохотнул и ласково потрепал друга по волосам, - да, это всё перелёты виноваты. - Говорил это Тендер с какой-то едва ли заметной улыбкой, но довольно тёплой, создавалось ощущение, что Даника для Рика вовсе не слепой, а такой же зрячий, как и все остальные и он обязательно её увидит, ну или, хотя бы почувствует, как это обычно происходило.
О Куроки Рик, как-то благополучно подзабыл, настороженность и сомнения сменились, вполне естественным для брюнета, убийственным спокойствием и безразличием, последнее впрочем у них было весьма взаимно, во всяком случае так думал Тендер.
Но всё же краем глаза посматривал за новоиспечённым знакомым и его действиями. Сейчас терять бдительность было как-то не слишком разумно, даже не смотря на то, что к ним подошли без каких-либо плохих намерений. Просто парень сам по себе был такой, он казалось бы не вылезал из этой своей ледяной ограды, которую построил вокруг себя. На самом же деле, это было далеко не так, просто людей, которых Рик не обрамляет своим "природным" холодом, было весьма и весьма мало, да и настроение у Тендера сейчас было отнюдь не самое радужное и счастливое.
- Значит, вы ученики Нозоми... И как вам учёба? - Снова раздался вопрос со стороны Кеншина. Рик облакотился спиной на скамейку и закинул голову к небу, всё ещё не отпуская руку друга, но теперь уже не сжимая её так сильно.
- Лично я сам бы хотел об этом узнать, но, увы, мы прилетели только вчера и толком ещё ничего не знаем, - парень пожал плечами не опуская голову, всё так же смотря куда-то в небо. - Вы же вроде как выпускник. Может расскажите нам, что к чему? - юноша говорил спокойно и размеренно, всем своим видом показывая, что он спокоен, как удав и на враждебные или колкие  действия не настроен. Так же он старался говорить более-менее вежливо, всё же воспитание бабушки заставляло о себе знать. А вообще Рик сам от себя немного был в шоке, редки случаи, когда он самопроизвольно начинает разговор, ну или даёт какие-либо намёки на него. Но в любом случае узнать что-нибудь об обучении в школе хотелось, так как толком им ничего и не объяснили.

Ребята прогуляли в парке, да и вообще в городе фактически целый день, что не могло не удивлять. После перелёта оба подростка довольно-таки сильно утомились Время пролетело мгновенно, Рик даже не успел заметить, как наступил поздний вечер, а небо, ранее затянутое серыми тучами, усыпалось миллионами звёзд, которые так и манили, заставляя смотреть на них не опуская головы. Собственно так Рик и делал, нравилось ему это. Еще бы, что может быть лучше чем гулять по ночным улицам с лучшим и единственным другом, и наблюдать за этим прекрасным зрелищем? Было правда одно гадкое но.  Даника этой красоты видеть не мог...
Устало вздохнув Тендер бросил замученный взгляд на приятеля.
-Ты устал наверное, - тихо прошептал парень, слегка улыбаясь, натянуто правда. Всегда, когда он начинал думать о проблеме своего друга, в подсознании парня начинало юлить и жечь ужасное чувство вины. И тому есть оправдание, ведь в этом "несчастном" случае и он виноват от части. А вообще Рик лишний раз старался не думать об этом всём, слишком уж удручало его такое внутреннее состояние. Сжав руку Дани немного сильнее Тендер продолжал не торопясь двигаться по тропе куда-то вперёд, стараясь зрительно запоминать местность, что бы хоть как-то ориентироваться на незнакомой местности. Надо же было потом как-то возвращаться в комнату. Но к слову лично Рик в комнату сейчас идти не хотел совершенно. Приятная ночная прохлада отрезвляла, что ли и спать совсем не хотелось. Что касается Дани, то тот был слегка сонный, совсем чуть-чуть, но всё же это было заметно. Оно и ясно, сначала такой напряженный перелёт, затем прогулка по незнакомой местности, буквально толпа незнакомцев в парке и много еще чего собственно. Любого  бы такое утомило. Но спрашивать хочет ли Тирс спать и следовательно вернуться в комнату, брюнет спрашивать не стал, почему то ему показалось, что ответ будет отрицательным. Поэтому Ри молча продолжал двигаться вперёд по дороге, крепко держа за руку друга и изредка дёргая черненькими ушками, прислушиваясь к звукам вокруг.
--->Императорский дворец

Появление (вновь)

«Какая красотааа!» - восторженно думала Мори, разглядывая прекрасные букеты осенних хризантем. Парк Йойоги осенью был просто потрясающ. А ранним утром его красота была особенно заметна – нежная изморозь, еще не потерявшие яркую листву клены и хризантемы повсюду – в его увядании была своя безграничная прелесть. В этом парке, казалось, обитают духи, столько в нем было умиротворенности и гордого благородства. За этим сюда и пришла Ринако. Ей было просто физически необходимо привести свои мысли в порядок…
Немного побродив по любимому парку в тишине, улыбнувшись паре случайных прохожих, девушка села на пикниковую скамейку, скрытую где-то в глубине Йойоги. Это было идеальное место, чтобы подумать. Ринако предавалась меланхоличной грусти, размазывая росинки по столику и разглядывая кленовые листья над головой. Хотелось чего-то яркого, необычного. Нужно было встряхнуться. Но как? Тишина. Ответа не было. Рин с головой погружалась в пучину осенней депрессии. Одиночество душило, давило на грудь и мысли.
На глаза выступили слезы. Ринако хотелось плакать. Она устала искать Агнца. Казалось, что она никогда его не найдет, что часы, дни и недели оказались бесплодны. Что ее Жертва уже умерла, или наоборот еще даже не родилась. Одиноко было здесь и сейчас, в это самое мгновение. А утешиться было нечем. Она сидела одна в тени деревьев любимого парка и разглядывала припухшими от слез глазами хризантемы. Такие красивые. Такие яркие.
Девушка подошла поближе и прикоснулась к цветам. «Хорошо вам – мысленно обратилась она к ним – Никаких проблем. Никаких Жертв, Бойцов, работы… Короткая, но красивая жизнь в этом тихом парке. Полное спокойствие и блаженство». Ринако уткнулась в цветы лицом и почувствовала приятную, умиротворяющую влагу на щеках. Рин улыбнулась цветам. «Вот оно. Совершенство» - с приятной тоской подумала она, глядя на пылающие цветом, серди серой осенней хмари, хризантемы.
Спокойствие неожиданно нарушилось. Мори словно током ударило.  Она почувствовала ауру Бойца. Бежать было поздно, он был слишком близко, в паре метров от нее. Обернувшись, девушка обнаружила на скамейке незнакомого ей молодого человека. Это его ауру она почувствовала.
- Кто ты? Что тебе тут надо? – резко спросила Ринако. Если он пришел драться, он свое получит. Сейчас душа девушки требовала выброса негативной энергии.

Девушка продолжала сверлить «врага» глазами. Похоже, она совсем шизофреником стала после того случая. Но расслабляться было нельзя.
- Может хватит на меня смотреть?
« А может хватит тут торчать?» - хотелось рявкнуть Мори, но она сдержалась. Внезапная вспышка гнева прошла. Она доверяла своей интуиция, а та молчала. «Хватит. – мысленно одернула сама себя Рин. – Он тебе не враг. Не выдумывай». Девушка вздохнула и отвела глаза. Ринако задумалась. Она нечасто попадала в такие некрасивые ситуации. Нужно было выкручиваться.
- Прости. – устало пробормотала она, усаживаясь напротив и протягивая ладошку. – Меня зовут Мори Ринако. Я тоже Боец, как ты уже догадался. – Рин бросила взгляд на тетрадку. – Ты художник? Рекомендую тебе зарисовать вон те хризантемы. Они потрясающи. – впервые открыто улыбнувшись новому знакомому, сказала девушка.

Процитированный Миямо отрывок был знаком Мори. Похоже, что молодой человек любил книги почти так же, как она.  И пусть ей не очень нравилась эта его манера постоянного цитирования, тем, что он много читал, молодой человек подкупил Мори, окончательно рассеяв ее страхи.
- Красиво. – улыбнувшись сказала девушка. Вспомнив, как сама искала утешения в росинках на цветках хризантем буквально десять минут назад.  Молчаливые слушатели...тонко подмечено. Учитывая, что и рассказчик молчит. Они, казалось, слышали девушку, ее беззвучный плач, чувствовали ее боль. Может быть поэтому, всегда равнодушная к цветам, Ринако сегодня так заступалась за них?
- Стать натурщицей? – повторила девушка – Вы серьезно?
Что ж, не смотря на несерьезный вид, похоже Хато не шутил. На щеки Рин выступил слегка заметный румянец.
- Что ж, - потупившись, пробормотала она – Я могу побыть немного вашей натурщицей. Взамен той птицы.
Ясный взгляд пронзительных зеленых глаз и широкая улыбка.
- Командуйте парадом, товарищ художник!